Obtener una visa de trabajo para Estados Unidos representa una oportunidad única para crecer profesionalmente en uno de los mercados laborales más dinámicos y competitivos del mundo. 

La capacidad de trabajar en EE. UU. no solo puede proporcionar acceso a nuevas experiencias y conocimientos en diversas industrias. También ofrece la posibilidad de vivir en un país con una gran diversidad cultural y profesional.

Las visas de trabajo en este país se categorizan principalmente en dos tipos: visas para inmigrantes, que son para aquellos que desean establecerse permanentemente, y visas para no inmigrantes, destinadas a estancias temporales por motivos laborales. 

Cada tipo tiene sus propios requisitos y procedimientos, que varían según la categoría profesional del solicitante y el tipo de empleo ofrecido.

Tipos de visa de trabajo

Antes de contarte cómo obtener la visa de trabajo en Estados Unidos es importante que conozcas los tipos que hay, sobre todo si planeas construir tu carrera allí. Cada tipo de visa está diseñado para distintas necesidades y metas profesionales. 

— Visa de trabajador permanente (EB-3 y otras categorías)

Las visas de trabajador permanente están diseñadas para aquellos que desean establecerse en el país de manera indefinida. 

Dentro de esta categoría, la visa EB-3 es popular entre los trabajadores calificados, profesionales y otros trabajadores no calificados que tienen una oferta de empleo permanente en EE. UU. Necesitarás una certificación laboral y que tu empleador presente una petición ante el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS).

— Visa temporal (H-1B, H-2A, H-2B, etc.)

Las visas temporales incluyen varias categorías como:

• H-1B para profesionales en ocupaciones especializadas: esta visa requiere que tengas educación y habilidades específicas. La duración inicial es de hasta tres años, pero puede extenderse.
• H-2A y H-2B para trabajadores agrícolas y no agrícolas temporalmente: estas visas son para empleos estacionales o temporales donde no se encuentran trabajadores estadounidenses disponibles.

— Visa por habilidades extraordinarias (O-1)

Si tienes habilidades extraordinarias en ciencias, artes, educación, negocios o deportes, la visa O-1 podría ser tu opción. Deberás demostrar reconocimiento nacional o internacional y presentar evidencia sustancial de tus logros.

— Visa TN bajo el Tratado de Libre Comercio (NAFTA)

Es exclusiva para ciudadanos de México y Canadá. Esta visa permite trabajar en EE. UU. en ciertas profesiones preaprobadas. Requiere que tengas una oferta de trabajo y cumple con los criterios profesionales especificados en el NAFTA.

Cada una de estas visas tiene procesos y requisitos específicos que debes cumplir para ser elegible. Entender las diferencias te ayudará a identificar cuál se adapta mejor a tus necesidades y cómo avanzar en tu solicitud.

Proceso general para solicitar una visa de trabajo

¿Quieres saber cómo obtener la visa de trabajo en Estados Unidos? Te contamos lo que debes saber. 

Pasos iniciales: requisitos

La verificación de elegibilidad es el primer paso crítico en la solicitud de cualquier tipo de visa de trabajo para Estados Unidos. Estos son algunos de los requisitos específicos para varias visas comunes:

➤ Visa H-1B: Trabajadores en ocupaciones especializadas

Esta visa, destinada a profesionales con habilidades altamente especializadas, exige los siguientes requisitos:

• Formulario DS-160 completado.
• Pasaporte vigente.
• Aprobación de la USCIS, evidenciada por el formulario I-797A.
• Comprobante de pago de la solicitud.
• Estudios mínimos de licenciatura cursada en Estados Unidos o su equivalente.
• Carta del gerente de proyecto que detalle el trabajo a desempeñar.

➤ Visa H-2B: Trabajadores temporales no agrícolas

Para trabajos no agrícolas temporales que no requieren estudios avanzados se necesita:

• Formulario DS-160 completado.
• Pasaporte vigente.
• Aprobación tanto de la USCIS como del Departamento de Trabajo (DOL).
• Comprobante de pago de la solicitud.

➤ Visa O-1: Habilidades extraordinarias

Se requiere: 

• Formulario DS-160 completado.
• Pasaporte vigente.
• Formulario I-129 tramitado por el patrocinador o agente en EE. UU.
• Comprobante de pago de la solicitud.
• Documentos y evidencias de habilidades extraordinarias.

➤ Visa TN: Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN)

Esta visa para ciudadanos de México y Canadá que participan en actividades profesionales exige:

• Formulario DS-160 completado.
• Pasaporte vigente.
• Aprobación de la USCIS y el DOL.
• Comprobante de pago de la solicitud.

Estos requisitos son fundamentales para asegurar que estás completamente preparado para proceder con tu solicitud de visa. Asegúrate de tener toda la documentación requerida y de seguir las instrucciones específicas para cada tipo de visa.

Pago de tarifas y programación de entrevistas

Después de completar los formularios y reunir toda la documentación necesaria, el siguiente paso involucra el pago de las tarifas correspondientes, que varían según el tipo de visa y las circunstancias individuales del solicitante. 

Estas tarifas generalmente incluyen el costo del procesamiento del formulario y posiblemente tarifas adicionales por servicios de aceleración o procesos adicionales. 

Una vez realizado el pago, debes programar una entrevista en la embajada o consulado de EE. UU. más cercano. La entrevista es una parte crítica del proceso, donde un oficial consular evaluará tu solicitud y decidirá sobre tu elegibilidad para la visa.

Entrevista consular: lo que debes saber

Esta es una etapa decisiva en el proceso de solicitud de tu visa de trabajo.

Durante la entrevista, un oficial consular evaluará si cumples con los requisitos necesarios para la visa que solicitas. Debes estar preparado para hablar de tu experiencia laboral, tus habilidades y la razón por la que deseas trabajar en Estados Unidos. Es importante que demuestres claridad en tus objetivos y cómo tu trabajo beneficiará tanto a tu carrera como al empleador estadounidense.

La entrevista generalmente es breve, por lo que debes ser conciso en tus respuestas. Llega con tiempo suficiente al consulado o embajada, vestido de manera profesional y con todos tus documentos organizados y fácilmente accesibles.

Posibles preguntas y cómo abordarlas

Es posible que tengas algunas inquietudes respecto al tipo de preguntas que podrían hacerte y cómo abordarlas para maximizar tus posibilidades de éxito. Estas puede ser algunas:

• ¿Cuál es el propósito de tu viaje a Estados Unidos? Sé directo y específico; menciona la visa que estás solicitando y el trabajo que realizarás.
• ¿Qué experiencia tienes en este campo profesional? Responde con ejemplos concretos de tu experiencia laboral y habilidades que te califican para el puesto.
• ¿Cómo encontraste esta oferta de trabajo? Explica cómo encontraste el empleo y por qué decidiste aplicar.
• ¿Cuáles son tus planes a largo plazo? Aunque esta puede ser una pregunta complicada, especialmente para visas temporales, enfócate en cómo este trabajo específico encaja en tu carrera profesional a corto y mediano plazo.

Prepararte para estas preguntas y responder con confianza y claridad puede aumentar tus posibilidades de obtener la visa. Recuerda, la sinceridad y la transparencia son claves durante la entrevista consular.

Después de la aprobación de la visa

Una vez que tu visa de trabajo para Estados Unidos ha sido aprobada, hay varios pasos importantes que debes seguir para asegurar un inicio exitoso de tu estancia y empleo. Además, si tus planes involucran eventualmente convertirte en residente permanente, es crucial entender el proceso de ajuste de estatus.

Próximos pasos una vez que la visa es aprobada

1. Recogida del pasaporte y la visa: generalmente, deberás recoger tu pasaporte con la visa estampada en la embajada o consulado, o en un centro de servicios designado.
2. Planificación del viaje: organiza tu viaje acorde a la fecha de inicio de tu empleo. Asegúrate de no llegar a EE. UU. antes de lo permitido por tu visa.
3. Preparativos de vivienda y logística: antes de mudarte, es aconsejable que tengas un lugar para vivir y que entiendas cómo funcionan aspectos básicos como transporte, cuentas bancarias, y otros servicios esenciales en tu nueva ciudad.
4. Documentación necesaria para ingresar a EE. UU.: al llegar, deberás presentar tu pasaporte con la visa y la documentación relacionada con tu empleo a las autoridades de inmigración en el puerto de entrada.

Ajuste de estatus y Green Card: opciones y procesos

Si decides que quieres cambiar tu estatus de temporal a residente permanente mientras estás en EE. UU., estas son las opciones y procesos a considerar:

• Ajuste de estatus: este proceso te permite solicitar la residencia permanente (Green Card) sin tener que regresar a tu país de origen. Es necesario que cumplas con todos los requisitos y que tu visa actual permita el ajuste de estatus.
• Petición de empleador: en muchos casos, tu empleador en EE. UU. puede patrocinarte para una Green Card a través de un proceso conocido como «certificación laboral», donde deben demostrar que no hay trabajadores estadounidenses disponibles para llenar tu puesto de manera permanente.
• Documentación y aplicación: deberás llenar el formulario I-485 para ajustar tu estatus y seguir los procedimientos correspondientes, incluyendo entrevistas adicionales y posiblemente exámenes médicos.

Asesoría legal: un pilar fundamental para obtener tu visa de trabajo en Estados Unidos

Obtener una visa de trabajo para Estados Unidos es un proceso que requiere no solo cumplir con requisitos precisos, sino también entender profundamente el sistema legal y migratorio estadounidense. Por ello, la asistencia de un abogado especializado en inmigración puede ser decisiva en este camino, especialmente para aquellos que enfrentan trámites complejos o situaciones únicas.

Un abogado competente puede ofrecerte orientación detallada y manejar los trámites necesarios, asegurando que todos los procedimientos se sigan correctamente para evitar errores que podrían resultar en retrasos o, en el peor de los casos, denegaciones de la visa. 

Para aquellos que buscan representación legal, existen numerosas organizaciones especializadas en derechos de inmigrantes en Estados Unidos que ofrecen servicios gratuitos o de bajo costo. Además, plataformas como Judigo Legal facilitan el acceso a respuestas legales gratuitas de abogados titulados, lo que es especialmente útil para quienes se enfrentan a barreras lingüísticas o económicas.

Buscar servicios legales calificados no solo protege tus derechos, sino que también te equipa con el conocimiento y las herramientas necesarias para enfrentar cualquier desafío legal.

Con el enfoque adecuado y el apoyo legal correcto, el proceso de obtener una visa de trabajo es más seguro, claro y accesible.

Preguntas frecuentes

— ¿Qué sucede si mi visa de trabajo es denegada?

Si tu solicitud de visa de trabajo es denegada, tienes la opción de solicitar una revisión o apelación, dependiendo de la razón del rechazo. Es recomendable consultar con un abogado de inmigración para entender mejor tus opciones y preparar adecuadamente tu caso para la revisión.

— ¿Puedo llevar a mi familia conmigo si obtengo una visa de trabajo?

Sí, en la mayoría de los casos, puedes llevar a tu cónyuge e hijos menores de 21 años como dependientes. Sin embargo, necesitarán solicitar visas derivadas, como la visa H-4 para dependientes de titulares de la visa H-1B.

— ¿Cuánto tiempo puedo permanecer en Estados Unidos con una visa de trabajo?

El tiempo permitido varía según el tipo de visa. Por ejemplo, la H-1B generalmente permite una estancia de hasta tres años, extendible hasta seis años. Por ello, es importante revisar las condiciones específicas de tu visa. Así podrás conocer la duración exacta y las posibilidades de extensión.

— ¿Puedo cambiar de empleador una vez que estoy en Estados Unidos con una visa de trabajo?

Sí, es posible cambiar de empleador, pero debes obtener la aprobación de la USCIS antes de hacerlo. Tu nuevo empleador deberá presentar una nueva petición en tu nombre. Este proceso es conocido como «transferencia de visa H-1B» en el caso específico de esa visa.

— ¿Es necesario tener una oferta de trabajo antes de solicitar una visa de trabajo?

Sí, para la mayoría de las visas de trabajo, como las visas H-1B y L-1, es esencial tener una oferta de trabajo de un empleador en Estados Unidos que esté dispuesto a patrocinarte. La oferta de trabajo y la petición del empleador son partes fundamentales del proceso de solicitud de visa.

— ¿Cómo afecta el estatus de visa de trabajo a mi capacidad para viajar fuera de Estados Unidos?

Como titular de una visa de trabajo, generalmente puedes viajar fuera de Estados Unidos y regresar durante el periodo de validez de tu visa. Sin embargo, debes llevar contigo los documentos necesarios para reingresar al país, incluyendo un pasaporte válido y tu visa de trabajo. También es recomendable llevar contigo la aprobación de la USCIS y cualquier otra documentación relacionada con tu estatus migratorio.

— ¿Qué pasa si mi visa de trabajo expira mientras estoy en Estados Unidos?

Si tu visa de trabajo expira mientras estás en Estados Unidos, no podrás continuar trabajando hasta que regularices tu situación migratoria, ya sea extendiendo tu visa, ajustando tu estatus o cambiando a otra categoría de visa que permita el trabajo. Debes tomar acciones para renovar o extender este documento antes de que expire para evitar violar las leyes de inmigración.