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La asistencia legal gratuita es un faro de esperanza para quienes necesitan ayuda legal pero no tengan suficiente dinero para pagarle a un abogado. Pero, ¿qué es exactamente la asistencia legal gratuita y cómo saber si tiene derecho a ella?

La asistencia legal gratuita se refiere a la prestación de ayuda legal gratis a las personas que no pueden permitirse una representación y el acceso al sistema judicial. Es un componente fundamental para garantizar el trato justo y equitativo de todas las personas ante la ley, independientemente de su situación económica.

Los servicios de asistencia legal gratuita pueden variar mucho, pero generalmente incluyen: asesoramiento legal, representación en la corte, y educación.

La elegibilidad para la ayuda legal gratuita puede variar dependiendo de su ubicación, el tipo de asunto, y su situación financiera. Los siguientes son los criterios de admisibilidad habituales que tienen en cuenta la mayoría de los servicios gratuitos.

# 1: Nivel de Ingresos. Por lo general, si vive por debajo del umbral federal de pobreza (FPG), es un candidato idóneo para recibir asistencia legal gratuita. Los umbrales varían según la organización, pero suelen seguir pautas similares a las de otros programas de beneficios públicos. 

La mayoría de las organizaciones de asistencia legal, establecen umbrales de ingresos basados en un porcentaje del FPG. Normalmente, las personas o familias cuyos ingresos están por debajo del 125% al 200% del FPG pueden optar a servicios gratuitos. Sin embargo, el porcentaje concreto puede variar según la organización y el tipo de asunto legal. 

Es importante tener en cuenta que estos límites son sólo orientativos y que muchos programas hacen excepciones en función de otras circunstancias. 

Además de los niveles de ingresos, algunas organizaciones de asistencia legal también pueden tener en cuenta los activos del solicitante. 

Esto podría incluir cuentas de ahorro, inversiones y propiedad de bienes, excluida la residencia principal. El objetivo es garantizar que los servicios gratuitos se presten a quienes realmente los necesiten. 

Sin embargo, en algunos casos, muchas organizaciones harán excepciones y ofrecerán ayuda incluso si alguien no reúne los requisitos en función de sus ingresos. 

Por ejemplo, puede haber excepciones para las personas que se enfrentan a circunstancias especialmente graves, como las víctimas de violencia doméstica, las personas que se enfrentan a un desahucio, los ancianos, los veteranos o las personas discapacitadas. En estos casos, las organizaciones de asistencia legal pueden flexibilizar los criterios de ingresos y bienes para dar cabida a las personas con necesidades urgentes o especiales. 

#2: Tipo de asunto legal. La mayoría de las organizaciones de asistencia jurídica se centran en casos civiles, como asuntos de inmigración, derecho de familia (como el divorcio, la custodia de menores, etc.), cuestiones de arrendadores e inquilinos, cuestiones de vivienda, derecho laboral, y beneficios públicos. 

#3: Residencia. Algunos servicios de asistencia legal requieren que usted sea residente de la zona donde operan. 

Y por fin, #4: Vulnerabilidad. Los grupos vulnerables, como ancianos, personas con discapacidades, veteranos o víctimas de violencia doméstica, podrían tener un acceso más fácil a los servicios legales gratuitos. 

Si usted no califica para la asistencia legal gratuita, no se preocupe, a continuación se indican otras opciones gratuitas o de bajo costo. 

#1: Judigo Legal. Judigo Legal ofrece una plataforma de chat en línea en la que cualquier persona, independientemente de sus ingresos, el tamaño de su familia, su ubicación o su problema legal, puede obtener asesoramiento legal gratuito. 

#2: Escala móvil. Aunque no califique para recibir asistencia legal gratuita, muchos abogados y programas de asistencia ofrecen servicios a bajo costo en función de sus ingresos y otros factores. 

#3: Centros y clínicas de autoayuda: Muchas organizaciones, incluyendo bibliotecas jurídicas, organizaciones de ayuda legal, centros comunitarios y juzgados ofrecen clínicas gratuitas donde la gente puede entrar, llamar o asistir a través de Zoom para obtener ayuda en fechas y horas determinadas. 

#4: Servicios desagregados: Los servicios de abogado desagregados, también conocidos como servicios de alcance limitado, son un enfoque moderno adaptado a quienes buscan ayuda legal específica sin necesidad de una representación completa. 

A diferencia de los servicios jurídicos tradicionales, en los que se contrata a un abogado para que se encargue de todos los aspectos de un caso de principio a fin, los servicios desagregados permiten a los clientes contratar a un abogado para que realice tareas específicas u ofrezca asesoramiento sobre solo ciertos aspectos de su asunto.

En conclusión, hay muchas oficinas de asistencia legal gratuita y una rápida búsqueda en Google puede ayudarte a encontrar algunas. Su biblioteca pública local también es un gran recurso, ya que puede utilizar los ordenadores de forma gratuita o pedir a un bibliotecario que le ayude a encontrar organizaciones que ofrezcan ayuda gratuita o a bajo costo. 

Gracias por acompañarnos y recuerden: este video tiene carácter informativo y no constituye asesoramiento legal.